Prévention Santé : fumées de soudage et qualité de l'air
Les termes poussière / fumée tels qu'ils sont utilisés ici désignent la quantité de particules solides rejetées dans l’air lors de procédés thermiques comme le soudage.
La poussière / la fumée, quand sont-elles produits ?
Durant la technique de soudure, des poussières/fumées ainsi que des substances nuisibles sont produites lors de l’utilisation :
• de métaux de base, de métaux d’apport, d’impuretés, d'air ambiant
lors des processus comme:
• l’évaporation, la condensation, l'oxydation, la décomposition, la pyrolyse, la carbonisation.
Pourquoi la poussière / la fumée sont-elles dangereuses ?
Du fait des hautes températures atteintes au point de fusion, les différents procédés de soudage et de coupage libèrent diverses substances dangereuses dans l'air. Les principales sources de pollution de l'air en soudure comprennent les fumées de soudage, les gaz, les poussières et les vapeurs émis par les matériaux utilisés, tels que les métaux et les revêtements. Ces fumées de soudage peuvent contenir des composés nocifs tels que les oxydes métalliques, les métaux lourds et les gaz toxiques. L'inhalation de ces fumées peut être à l'origine de problèmes respiratoires, d'irritations des voies respiratoires, de maladies pulmonaires et d'autres problèmes de santé (voir ci-dessous le tableau des principales pathologies qui peuvent être rencontrées chez les salariés amenés à effectuer des travaux de soudage, de coupage, de brasage etc de l'INRS).
Certains gaz émis lors de la soudure, tels que l'ozone et les oxydes d'azote, peuvent également être dangereux pour la santé.
Pour atténuer ces risques, il est essentiel de mettre en place des mesures de contrôle de la qualité de l'air lors des opérations de soudure. Cela comprend l'utilisation de systèmes de ventilation adéquats pour éliminer les fumées de soudage et les contaminants de l'air, ainsi que l'utilisation d'équipements de protection individuelle, tels que des masques respiratoires appropriés, pour les travailleurs.
De plus, des réglementations et des normes strictes ont été mises en place pour contrôler les émissions et protéger la santé des travailleurs dans les environnements de soudage. Ces normes comprennent des limites d'exposition professionnelle, des recommandations sur les pratiques de travail sûres et l'utilisation de techniques de soudage plus propres. La mise en œuvre de mesures de contrôle de la qualité de l'air et le respect des normes de sécurité sont essentiels pour minimiser ces risques et assurer un environnement de travail sûr et sain pour les soudeurs.
Les fumées, poussières et autres contaminants de l’air doivent être capturées dans leur totalité à la sortie ou au point d’origine puis éliminer sans danger. L’air aspiré doit être conduit de manière à ce que le minimum de poussière possible pénètre dans l'air ambiants respirés par les collaborateurs. Des installations pour séparer, aspirer et déposer les poussières doivent être conformes à l’état de la technique.
« • Mettez en place un dispositif de captage à la source adapté à la situation de travail (procédé utilisé, pièces travaillées, poste de travail) : dosseret aspirant, torche aspirante, table aspirante, caisson aspirant, etc.
• En complément, installez un équipement permettant d’améliorer la maniabilité de la torche : potences, équilibreurs, rotule, etc.
• Utilisez une ventilation générale en complément de la ventilation locale.
• Évacuez l’air pollué à l’extérieur, en dehors des zones d’entrée d’air neuf.
Le recyclage de l’air extrait est à proscrire.
• Mettez en place une ventilation mécanique forcée dans les espaces confinés. »
Informations issues de la brochure Prévenir les risques liés aux fumées de soudage des métaux de l’Institut Nationale de Recherche et de Sécurité (INRS)
